Geschiedenis
Café De Heeren van Aemstel is een bekende en geliefde uitgaansgelegenheid in het hart van Amsterdam,
sinds eind jaren ‘80 gelegen aan het Thorbeckeplein 5
Geschiedenis
Het Thorbeckeplein en het naastgelegen Rembrandtplein zijn een van twee grote uitgaansgebieden van Amsterdam, waar vele bars, restaurants en clubs zijn gevestigd. Het Thorbeckeplein is van oudsher een plein waar veel erotische uitgaansgelegenheden waren gevestigd. Ook op het Thorbeckeplein 5 zijn meerdere van dat soort zaken gehuisvest.
Zo werd tijdens de Tweede Wereldoorlog het café en variété Alcazar geëxploiteerd, met daarboven op de eerste verdieping het “Groot Cabaret der Onbekenden”. De exploitant van deze zaken (Dirck Vreeswijk) liet zijn Joodse werknemers gewoon doorwerken toen dat verboden werd. In september 1940 werden daarom alle ruiten ingeslagen door de NSB (zie foto in de collage hieronder). Op de derde verdieping zaten tot 1943 veertien Joodse onderduikers. Bijzonder aan hun verhaal is dat een van de onderduikers een videocamera had, waardoor er bewegende beelden zijn van hoe zij daar ondergedoken leefden, de enige beelden gemaakt van onderduikers in de oorlog. Stukken van deze film zijn te zien op YouTube, in de korte documentaire “Alcazar, theater van verzet”. (YouTube)
Nadat een aantal jaar nachtclub ‘Het Uiltje’ gehuisvest was aan het Thorbeckeplein 5 opende begin jaren ‘60 de Moulin Rouge, inclusief de iconische molen aan de gevel. Het was een nachtclub en theater, geïnspireerd op de beroemde Moulin Rouge in Parijs. Danseressen en orkesten van over de hele wereld traden hier op. Voor extra spektakel namen zij soms wilde dieren als leeuwen en tijgers mee, die als onderdeel van de show in de Moulin Rouge fungeerde (zie foto’s hieronder). Naast de Moulin Rouge zaten er nog twee andere clubs in het pand gevestigd, waar onder andere Ramses Shaffy en Boudewijn de Groot regelmatig optraden. In 1981 werd de Moulin Rouge door een grote brand verwoest.
Heeren van Aemstel
Eind jaren ’80 opende de Heeren van Aemstel haar deuren aan het Thorbeckeplein 5. Op het grote podium liepen nu geen danseressen en leeuwen meer rond maar traden muzikanten op. In 1998 verwierf de Heeren van Aemstel landelijke bekendheid door het televisieprogramma ‘de Heeren van Amstel LIVE!’. Bekende en opkomende artiesten zongen in dit televisieprogramma samen elkaars liedjes, niet in een studio of een concertzaal, maar ‘gewoon’ in het café. De presentatie was in handen van Barry Hay en Manuëla Kemp. Vanaf 1999 werd het programma niet meer in de Heeren van Aemstel opgenomen en werd het televisieprogramma jaarlijks in januari afgesloten met een concert in Ahoy. Dit is uitgegroeid tot de concertreeks de Vrienden van Amstel LIVE!, die nog steeds jaarlijks in januari plaatsvindt in Ahoy. Beelden van de televisieoptredens in de Heeren van Aemstel (met o.a. Pascal Jacobs, Herman Brood, Mark King, de Kast, Rene Froger, Hans Dulfer, Liesbeth List, Total Touch, Normaal) zijn te vinden op YouTube.
Wil je nog meer weten over de geschiedenis van de Vrienden van Amstel, kijk dan de docu “De vrienden van Amstel LIVE, Al 25 jaar vrienden” op Videoland, daarin komt de Heeren ook uitgebreid aan bod.
Heden ten dage
Tot op de dag van vandaag is een van de meest onderscheidende kenmerken van De Heeren van Aemstel de focus op live muziek. Het café staat bekend om zijn regelmatige optredens van bands en muzikanten, variërend van rock tot pop, Nederlandstalig en alles daartussenin. Dit maakt het een trekpleister voor liefhebbers van live muziek.
Naast live muziek fungeert de Heeren van Aemstel ook regelmatig als decor voor diverse (film)projecten zoals Phileine zegt Sorry, Mannenharten, Sommer mit Sophie, Dit zijn Wij, van der Vlak. Ook zijn er politieke bijeenkomsten, cd-presentaties en hebben al meerdere stellen het ja-woord gegeven in de Heeren van Aemstel.
De Heeren van Aemstel trekt een divers publiek, van studenten tot bankiers en van dagjesmensen tot rasechte Amsterdammers. Vanwege de grootte is de Heeren ook een fijne plek voor groepen, groot genoeg dat iedereen de ruimte heeft, maar niet te groot dat iedereen elkaar kwijt is. Voor een lekker speciaalbiertje met bitterbal in het zonnetje op het terras, voor fantastische livemuziek én voor dansen tot diep in de nacht, bij de Heeren van Aemstel kan je voor allemaal terecht.
